Enkele van de grootste vrachtwagenfabrikanten van het land hebben donderdag beloofd om tegen het midden van het volgende decennium te stoppen met de verkoop van nieuwe voertuigen op benzine in Californië. Dit is onderdeel van een overeenkomst met de toezichthouders van de staat, bedoeld om rechtszaken te voorkomen die de invoering van de emissienormen zouden kunnen vertragen of blokkeren. Californië probeert zich te ontdoen van fossiele brandstoffen en heeft de afgelopen jaren nieuwe regels aangenomen om benzineauto's, -vrachtwagens, -treinen en -tuinmachines in de meest bevolkte staat van de VS geleidelijk af te schaffen.
Het zal nog jaren duren voordat al die regels volledig van kracht zijn. Maar sommige sectoren verzetten zich er nu al tegen. Vorige maand spande de spoorwegindustrie een rechtszaak aan tegen de California Air Resources Board om nieuwe regels te blokkeren die oudere locomotieven zouden verbieden en bedrijven zouden verplichten om emissievrije apparatuur aan te schaffen.
De aankondiging van donderdag betekent dat rechtszaken minder snel vergelijkbare regels voor de vrachtwagenindustrie zullen vertragen. De bedrijven stemden ermee in de Californische regels te volgen, waaronder een verbod op de verkoop van nieuwe vrachtwagens op benzine vanaf 2036. In de tussentijd stemden de Californische toezichthouders ermee in om enkele emissienormen voor dieselvrachtwagens te versoepelen. De staat stemde ermee in om vanaf 2027 de federale emissienorm te hanteren, die lager ligt dan de norm die de Californische regels zouden hebben voorgeschreven.
De Californische toezichthouders hebben er ook mee ingestemd dat deze bedrijven de komende drie jaar door mogen gaan met de verkoop van oudere dieselmotoren, maar alleen als ze ook emissievrije voertuigen verkopen om de uitstoot van die oudere vrachtwagens te compenseren.
De overeenkomst maakt ook de weg vrij voor andere staten om dezelfde normen als Californië over te nemen, zonder zich zorgen te hoeven maken over de juridische standvastigheid van de regels, aldus Steven Cliff, directeur van de California Air Resources Board. Dat betekent dat meer vrachtwagens in het hele land aan deze regels zullen voldoen. Cliff zei dat ongeveer 60% van de vrachtwagenkilometers in Californië afkomstig is van vrachtwagens uit andere staten. "Ik denk dat dit de basis legt voor een nationaal kader voor emissievrije vrachtwagens", zei Cliff. "Het is een zeer strenge regel die alleen voor Californië geldt, of een iets minder strenge nationale regel. We winnen er in ieder geval mee op nationaal niveau."
De overeenkomst omvat enkele van de grootste vrachtwagenfabrikanten ter wereld, waaronder Cummins Inc., Daimler Truck North America, Ford Motor Company, General Motors Company, Hino Motors Limited Inc., Isuzu Technical Center of America Inc., Navistar Inc., Paccar Inc., Stellantis NV en Volvo Group North America. Ook de Truck and Engine Manufacturing Association is bij de overeenkomst betrokken.
"Deze overeenkomst zorgt voor de noodzakelijke rechtszekerheid om ons voor te bereiden op een toekomst met steeds grotere volumes emissiearme en emissievrije technologieën", aldus Michael Noonan, directeur productcertificering en compliance bij Navistar.
Zware vrachtwagens, zoals grote trucks en bussen, gebruiken dieselmotoren. Deze zijn krachtiger dan benzinemotoren, maar produceren ook veel meer vervuiling. Californië heeft veel van deze vrachtwagens die goederen vervoeren van en naar de havens van Los Angeles en Long Beach, twee van de drukste havens ter wereld.
Hoewel deze vrachtwagens slechts 3% van het wegverkeer uitmaken, zijn ze volgens de California Air Resources Board verantwoordelijk voor meer dan de helft van de stikstofoxiden en fijnstofvervuiling door dieselmotoren. Dit heeft een grote impact op de steden in Californië. Volgens de American Lung Association liggen zes van de tien steden met de hoogste ozonvervuiling in de VS in Californië.
Mariela Ruacho, manager schone lucht bij de American Lung Association, zei dat de overeenkomst "geweldig nieuws" is en "aantoont dat Californië een leider is als het gaat om schone lucht". Maar Ruacho gaf aan dat ze wil weten hoe de overeenkomst de schattingen van de gezondheidsvoordelen voor Californiërs zal beïnvloeden. De regels die toezichthouders in april hebben aangenomen, omvatten een geschatte besparing van 26,6 miljard dollar op de gezondheidszorg door minder astma-aanvallen, bezoeken aan de spoedeisende hulp en andere luchtwegaandoeningen.
"We willen graag een analyse zien van wat de eventuele emissievermindering zou zijn en wat dat betekent voor de gezondheidsvoordelen", zei ze. Cliff zei dat toezichthouders bezig zijn die schattingen voor de gezondheid bij te werken. Hij merkte echter op dat die schattingen gebaseerd waren op een verbod op de verkoop van nieuwe vrachtwagens op benzine vanaf 2036 – een regel die nog steeds van kracht is. "We krijgen alle voordelen die er zouden zijn geweest", zei hij. "We leggen dat in feite vast."
Californië heeft in het verleden soortgelijke overeenkomsten gesloten. In 2019 kwamen vier grote autofabrikanten overeen om de normen voor brandstofverbruik en broeikasgasemissies aan te scherpen.
Geplaatst op: 12 juli 2023
